Казалось бы, эта книга более детская, чем "Заговор мерлина", и не потому, что о детях: язык и описания проще, события, как часто в детских книгах бывает, летят с бешеной скоростью, а на подробностях автор почти не останавливается. Но если подумать... Всё очень плохо. Уже сейчас, в первой части, а дальше, наверное, будет только хуже. В начальных же главах умер Кленнен, а потом дети остались одни и оказались вынуждены спасаться бегством от суровой власти, добывать себе деньги на жизнь и заодно узнавать не самые приятные новости о родителях и политической ситуации в мире. Отец был Вестником - а они об этом не знали, мать не любила их бродячую жизнь - а они об этом не знали. Слишком много они не знали, а ведь им уже не вернуться назад, они теперь замешаны в самой гуще событий.
Дети, казалось бы, а сколько выпало на их долю. Одного из них почти казнили. Второго чуть не убили. И Дейлмарк разорван гражданскими войнами, люди живут в страхе, по дорогам с Севера на Юг уже никто, кроме странствующих менестрелей, не ездит, а правящая верхушка творит что хочет. Самая настоящая антиутопия в фэнтези-антураже. И, выходит, не такая уж она детская, эта книжка... слишком серьёзные вещи происходят.
А всё-таки Дейлмарк - волшебный мир. Он мне нравится. Дух дорог и странствий, повозка, разукрашенная в яркие цвета, выступления на городских площадях, квиддера, которая играет мысли и двигает горы, песни-легенды о древних временах и великих людях... И персонажи. Они замечательные. Кленнен-менестрель, весельчак и умелец, рыжий Морил, мечтатель, витающий в других вселенных, Дагнер, который сочиняет песни и стесняется их играть на публике, боевая девчонка Брид, молчунья Линайна, славный парень Киалан, оказавшийся совсем не таким, как мы думали... А с ними вместе - музыка. Не просто милые песенки на потеху народа, а такая Музыка, которая может менять мир по-настоящему. И Морил только узнал о такой музыке, ему ещё предстоит учиться и понимать, смотреть в глубину, размышлять о себе и мире. Он особенный мальчик, хотя ещё совсем юн и ни с какими большими делами по спасению мира связываться не хотел. Но так уж вышло, и он теперь должен. Играть и спасать мир.